Allá por abril de este año, cuando se cumplía el centenario del hundimiento del Titanic, la editorial Nórdica Libros decidió publicar este trabajo, largamente ignorado por el mundillo editorial, bastante desconocido pese a la extraordinaria historia que se esconde tras tan breves líneas. Es cierto; el señor Morgan Robertson, autor del texto, no estaría en boca de nadie de no ser por la increíble coincidencia que, catorce años después, representaría el hundimiento del RMS Titanic respecto a su trabajo, que aquí presento, llamado Futilidad o el hundimiento del Titán.

Conocido de todo el mundo es aquello de un buque de extremo lujo, de dimensiones gigantescas, mal dotado de medios de seguridad, que chocó en el atlántico norte contra un iceberg y se perdió en las aguas para siempre. Lo hemos visto en películas, series de TV, leído en libros y cómics, y hasta recordamos la canción horrible de aquella cara-caballo de la mano de James Cameron. Pero, en cambio, pocos saben que catorce años antes de la tragedia, allá por 1898, un oficial de marina mercante estadounidense, Morgan Robertson, escribió un texto breve con una temática idéntica: un choque contra un iceberg. El buque ideado por Robertson, a finales del XIX, fue bautizado con el sorprendente nombre de Titán. Si, amigos, curiosa y difícil coincidencia. Pero es que además los paralelismos continúan: ambos buques eran gigantescos, los mayores de su tiempo (269 m. de eslora el Titanic, 243 el Titán); ambos poseían compartimentos estancos que los hacían casi insumergibles (16 el Titanic, 19 el Titán); ambos fueron los barcos de pasaje más grandes de su tiempo (2200 personas contra casi 3000); ambos hacían la ruta del atlántico norte, Inglaterra-Nueva York, en el mes más peligroso, abril; ambos chocaron contra un iceberg por proa, de noche, con falta de visibilidad, etcétera, etcétera, etcétera.

¿Increíble coincidencia? ¿Capacidad premonitoria de Robertson? ¿Casualidad? Todo ello ha alimentado una leyenda alrededor de este texto, que parece haberse convertido en algo casi de culto. Sí porque, a parte del morbo o la curiosidad, motivos que me llevaron a hacerme con el libro, el trabajo de Robertson no vale demasiado. Si nos despojamos de la leyenda negra del Titanic, de cualquier referencia del pasado y nos limitamos a la acción en sí y el modo en que se nos narra, Futilidad es una completa decepción. Descripciones muy vagas e imprecisas, acción dispersa y poco envolvente, situaciones casi absurdas y de escaso interés (una lucha contra un oso polar que viaja a bordo del iceberg asesino me dejó perplejo, anonadado)… Flojo, muy flojo. Realmente, la lectura sólo es recomendable por la mera curiosidad. Y porque cien paginillas están leídas en media tarde.

Muy por encima. La historia gira en torno a un tal John Rowland, típico personaje atormentado, protagonista de una especie de triángulo amoroso a bordo que no quiero destripar, aunque la auguro tan o más sosa que la aburrida historia amorosa de Di Caprio en el cine. El recién reclutado Rowland vivirá muy de cerca la situación previa al accidente y será testigo importante de ello. Sin embargo, ni siquiera el choque es especialmente importante en el guion, y la segunda mitad del librito casi sucede entera en tierra, centrándose más en los aspectos legales, judiciales, etc. del asunto, tratados de forma burda y poco científica. De no tratarse de una novela corta (o un relato largo, vete a saber tú), la hubiera abandonado sin consideración alguna. Pero no. Había el morbo de la premonición, de los asuntos casi fantasmagóricos del caso, de la posibilidad de la existencia de algo sobrenatural en todo ello…

En definitiva, que me dio por investigar un pelín. Ciertas sospechas albergaba mi ansioso carácter, incrédulo de místicas semejantes, por lo que indagué y en seguida me hice con otros datos. Según parece, allá por 1892 (seis años antes de la publicación de Futility), la compañía White Star, la misma que luego botaría el RMS Titanic, publicó en varios diarios un informe sobre el proyecto de construir un gran crucero, el mayor que se hubiera visto jamás. Este buque proyectado, inicialmente llamado Gigantic, era ya un monstruo marino de las características que luego tendría el Titanic, y que Robertson pudo recabar con calma, para elaborar su propio buque imaginario. ¿El nombre? Pues esto sí parece coincidencia, pero ateniéndose a la época, al ánimo de los científicos del momento y a las ansias de aquellos tiempos de superar a la Tierra en todos sus frentes (montañismo, exploraciones polares y náuticas, etc.), tiene hasta lógica que coincidan: nombres que reflejan la soberbia del hombre frente a la naturaleza. Titán, Titanic, Gigantic… qué más da.

La coincidencia en un hundimiento contra un iceberg también puede explicarse de un modo racional. Morgan necesitaba un drama náutico en su trama. Un choque contra rocas, o contra otro buque, o un ataque militar enemigo, todo ello son causas justificables mediante un error humano, pero en los cuales no parece que la Tierra como tal pueda estar intentando aleccionar al hombre por su soberbia. El iceberg, en cambio, es algo generado por la propia naturaleza, enviado a la deriva, impredecible incluso ante la ausencia de error humano. El choque contra un iceberg representa la soberbia del hombre. ¿Y dónde podía chocar un buque lo suficientemente grande para que murieran muchas personas y, por tanto, que la historia tuviera algo de punch? Pues en el atlántico norte, haciendo una ruta importante entre las dos potencias del momento. Sea, Inglaterra-Nueva York (hay que decir, pero, que las coincidencias no son exactas, pues el Titán iba de regreso a Inglaterra, en su tercer viaje, mientras el Titanic iba de ida en su viaje inaugural…).

Planteado de este modo ya no parece tan cúmulo de coincidencias, sino algo casi de sentido común, especialmente para alguien relacionado con el mar como este autor. Pasados algunos años, el texto de Robertson vio la luz, pero aquel Gigantic aún no se había construido. El proyecto había ido cambiando de manos, el nombre había sido descartado, pero tal vez la White Star quiso jugar con el texto de Robertson, 14 años después, cuando decidió bautizar a su buque con un nombre parecido al del texto: Titan-ic. Todo es posible. De hecho, los buques de la naviera tenían todos nombres parecidos: Oceanic, Britannic, Teutonic, Majestic, Celtic…

La mayoría de coincidencias premonitorias se desvanecen, pues. Para más inri, parece ser (aunque es algo que aún no he podido confirmar de forma fehaciente) que el texto de Futility que nos ha llegado hoy en día es fruto de una segunda edición, posterior ya al hundimiento del Titanic, que modificó ampliamente el texto original para hacer las coincidencias aún más extraordinarias. Todo aquel que siga viendo aquí una mano fantasmagórica, tras tantas evidencias reales y tangibles, es que es un frikazo ikerjimeneziano incorregible.

Bien, no me voy a extender más, no vaya a ser que la reseña resulte más extensa que el propio texto de la novela…

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Esta entrada fue enviada el miércoles, 10 dEurope/Madrid octubre dEurope/Madrid 2012 a las 10:17 y está archivada bajo Varios. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.