Este libro en realidad son dos libros. El primero de ellos cubre el conflicto desde 1939 hasta 1942 y el segundo desde 1943 hasta 1945, y extiende su tratamiento de forma breve hasta 1989 año de la edición del libro. En cualquier caso, aquí hablaremos de él como lo que es, una única obra.

En sus mil páginas largas trata el conflicto con un nivel de detalle interesante, por supuesto, con las limitaciones que supone tratar mil asuntos y ámbitos en varios frentes distintos, en sólo una obra. El libro da detalles sobre las campañas militares, la evolución del terrible proceso de exterminio llevado a cabo por lo nazis, los avances en la tecnología militar, las posturas y contactos de los diferentes países a través de sus políticos, las ejecuciones de prisioneros, los comandos, los servicios secretos… en fin, demasiados temas para tratar en profundidad cada uno de ellos. De hecho, le extensísima bibliografía sobre este conflicto, corrobora esta imposibilidad. En cualquier caso, la visión es lo suficiente completa y desde mi punto de vista es el paso siguiente a dar, para conocer la Segunda Guerra Mundial, después de libros «más ligeros» y sencillos.

El planteamiento es totalmente temporal, y casi día a día, se van comentando los hechos más importantes relacionados con la guerra. Así, al final del libro el lector ve la evolución de las campañas y cómo hay algunos momentos y hechos claves que cambian el rumbo de la guerra, afortunadamente, que en los primeros años era un paseo triunfal para los países del eje.

El libro se hace ameno a través de la inclusión de historias concretas y cercanas, en todos los puntos. Es decir, historias personales, de militares, judíos, héroes, asesinos… Así, tenemos la doble visión. Por una parte tenemos la visión macro de la guerra, los políticos y las grandes campañas. Y por otra tenemos las historias de héroes que murieron por sus ideales, las triste historias de los presos en campos de concentración o las aventuras de los espías y los comandos.

Algo que deja patente el libro es la terrible brutalidad de la «solución final» de los nazis con respecto a los judíos. A través de los grandes números, los miles y miles de muertos, la sistematización de la muerte, el autor nos hace llegar la enorme entidad de esta aberración. Pero también con historias concretas, de personas concretas, ejecuciones concretas y dramas concretos, tomamos conciencia de lo que se llegó a pasar y de hasta qué nivel el ser humano puede descender, hasta perder este adjetivo deba desaparecer.

Como comentaba antes, el libro finaliza analizando los juicios y el mundo después de 1945. En este punto, y es algo que ya se ve a lo largo de la propia guerra, queda patente cómo la actuación de los grandes países aliados, Rusia, EEUU y Gran Bretaña es muy diferente. Rusia actúo durante la guerra y después de ella con unos intereses muy marcados y buscando el propio beneficio, incluso en contra de la propia ética e incurriendo en las mismas formas que los nazis.

En resumen, un libro muy recomendable para todos aquellos que quieran acercarse a la Segunda Guerra Mundial de forma general, pero con un nivel de detalle importante. Por cierto, la enorme bibliografía que cita el libro puede servir de referencia para seguir ahondando en el tema. Y también es destacable el magnífico índice alfabético del mismo, que convierten a la obra en un elemento de referencia muy sencillo de usar y extremadamente útil.

La falla de nuestra época consiste en que sus hombres no quieren ser útiles sino importantes. (Winston Leonard Spencer Churchill)

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