John Boyne, autor de El Niño con el Pijama de Rayas, cambió completamente de registro para lanzarse con el que es, posiblemente, uno de los episodios más famosos de la historia naval: el motín del «HMAV Bounty» (que ocurrió el 28 de abril de 1789).

Mi sorpresa fue mayúscula cuando conocí que este escritor cambiaba tan radicalmente de tercio, y dejaba de lado los parajes sombríos del campo de exterminio de Auschwitz por las soleadas aguas del Pacífico; y fue precisamente este hecho el que despertó mi curiosidad. Hay que reconocer que Boyne es un tío valiente. Escribir sobre un episodio tan conocido por los amantes de la Historia y, sobre todo, con algunos precedentes -a mi juicio insuperables- como El Motín de la Bounty de Charles Nordhoff y James Hall (Edhasa), ha de tener de fondo un interés por aportar algo nuevo, «fresco», con todo lo que se ha publicado sobre el tema y sin olvidar sus tres versiones cinematográficas.

Fue precisamente el fruto del celuloide el que empujó a Boyne a contarnos su versión del motín, en un intento de «purificar» la imagen del teniente William Blight (comandante de la «Bounty»), convertido por el séptimo arte en el malo de la película (y nunca mejor dicho) y antítesis de Fletcher Christian, al que tanto Clark Gable como Marlon Brando encumbraron como el auténtico héroe de la historia. Pero John Boyne comete, a mi juicio, un gran error. Se afana en mostrarnos a Blight como algo más que un torturador de la marinería cuando olvida que los que ven así al comandante de la «Bounty» son, sobre todo, los que fundamentan su opinión en lo que vieron en la pantalla. Los que tenemos algo de conocimiento de la historia ya sabemos que Blight fue un excelente hombre de mar, responsable de la que está considerada como una de las grandes hazañas de la historia naval, al llevar a los hombres que no participaron en el motín hasta Timor, en una travesía de 5.800 millas en una lancha diseñada para la mitad de los tripulantes que la ocupaban.

Al margen de esto, la narración en sí no engancha lo más mínimo. El protagonista es John Jacob Turnstile, un rufián de las calles de Portsmouth que, por los avatares del destino, termina al servicio del mismísimo teniente Blight, que convierte al jovencito en su confidente, cuando lo habitual en aquellos tiempos era tratar a los sirvientes con menos consideración que a un gorgojo (que en época de carestía a bordo tenía un valor nutricional considerable). En su intento de aportar algo nuevo a la historia, Boyne se saca de la manga una trama paralela en donde Turnstile sufre un auténtico trauma, ya que en Portstmouth malvivía a cargo de un tal señor Lewis que, atención señoras y señores que esto es muy fuerte, no sólo se dedicaba a afanar monedas y pañuelos para su benefactor, sino que también ofrecía su cuerpo para capricho de caballeros depravados.

En mi opinión, un intento burdo por parte del autor por darle algo de «morbo» a la novela, cuando el resultado se me antoja de muy mal gusto y sin ninguna trascendencia (y cuyo desenlace es ridículo) en el producto final.

Sobre el relato del motín, escaso de detalles y con Turnstile que estará a bordo de la lancha rumbo a Timor, en lo que puede ser lo más interesante de la novela (por buscar algo) al relatar el intento de los leales a Blight de sobrevivir a las carencias y los peligros del mar y los indígenas.

No obstante, insisto en que en la obra de Nordhoff y Hall es superior no sólo en este episodio de la historia, sino en todo lo demás, como las vivencias de Fletcher y los suyos tras hacerse con la Bounty (lo que Boyne obvia sin ningún reparo).

En resumen, un libro aburrido y completamente prescindible, a lo que hay que añadir, para colmo, que casi todo el mundo conoce el desenlace de la historia, lo que elimina por tanto cualquier asomo de emoción por la incertidumbre.

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Esta entrada fue enviada el miércoles, 22 dEurope/Madrid julio dEurope/Madrid 2009 a las 13:54 y está archivada bajo Novela histórica. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.