Ambientada en Inglaterra en 1643, en plena Guerra Civil inglesa, la novela sigue la vida de Rebecca West y su madre, dos mujeres pobres que sobreviven como costureras en la empobrecida aldea de Manningtree. Con la mayoría de los hombres ausentes por la guerra y la escasez de alimentos afianzando la precariedad, la vida cotidiana es dura. En ese contexto, el fervor puritano y la desconfianza social crecen entre los aldeanos. Cuando un niño enferma y se desatan rumores sobre brujería, Matthew Hopkins, un hombre adinerado y misterioso que se autoproclama “cazador de brujas”, llega al pueblo y aviva el miedo, la sospecha y la acusación hacia las mujeres consideradas “diferentes”. Las acusaciones pronto conducirán a arrestos y juicios, poniendo en peligro a Rebecca, su madre y otras vecinas mientras luchan por sobrevivir contra la violencia y la injusticia social.