Julio de 1346. Diez hombres desembarcan en las playas de Normandía. Se hacen llamar los Perros de Essex: un pelotón heterogéneo de arqueros y hombres de armas dirigido por un capitán que ya vive sus días de gloria pasados. Estos soldados de fortuna atraviesan territorio enemigo con un objetivo inevitable: unirse al ejército del rey Eduardo III de Inglaterra y participar en la gran campaña que culminará en la batalla de Crécy, parte de la Guerra de los Cien Años. A lo largo del camino se enfrentan con la crudeza de la guerra: largos trayectos, hambre, saqueos, misiones peligrosas, enfrentamientos con pueblos francos y defensores galos, y también con la camaradería, las traiciones y el temor de no volver a casa.
El libro muestra la guerra vista desde abajo, desde los pies del soldado base, no desde los castillos o la aristocracia; narra cómo la gloria se entremezcla con el dolor, y cómo esos hombres luchan unos por otros, aguardan su destino, y cómo la guerra los cambia.