Si alguna vez te has preguntado qué estamos haciendo con este planeta y por qué todo parece ir a la deriva, Antropoceno de Manuel Arias Maldonado (catedrático de Ciencias Políticas en la Universidad de Málaga) puede ser la brújula intelectual que estabas buscando. Publicado en 2018, no es otro panfleto catastrofista ni un manual de soluciones mágicas; es un ensayo lúcido, matizado, que mezcla ciencia, filosofía y teoría política para decirnos algo incómodo: vivimos en un mundo que hemos transformado a lo bestia, y no hay vuelta atrás. Aunque los geólogos rechazaron en 2024 reconocer oficialmente el Antropoceno como época geológica, Maldonado parte de una idea esencial: el concepto ha cambiado cómo pensamos nuestra relación con la naturaleza, ya que hoy la oposición clásica entre naturaleza y cultura ya no se sostiene. La cultura humana está completamente imbricada en procesos naturales como el clima, la biología y los ecosistemas, y a la inversa. Nada es ya virgen ni estanco; idealizar la naturaleza es romántico, bonito en teoría, pero inútil. Lo importante es gestionar un mundo ya intervenido con cabeza y responsabilidad. Para Maldonado, el cambio climático existe y está científicamente comprobado. Mirar para otro lado o perderse en debates sobre cuánto de él es responsabilidad humana es fútil; lo relevante es preguntarse qué podemos hacer para mitigarlo o reducir sus efectos en el futuro. No actuar sería, a su juicio, poco ético, no solo hacia el planeta, sino hacia nosotros mismos como especie.
El libro se mueve con soltura entre los extremos que todos conocemos: ese ecologismo profundo, romántico y místico, que sueña con volver a la tierra y vivir austero; y el tecnoprogresismo, que cree a pies juntillas que la innovación tecnológica nos salvará. Maldonado reconoce lo valioso de ambos, pero advierte que ninguno funciona por sí solo: el primero se queda en nostalgia moral, el segundo en fe ingenua en algoritmos y turbinas eólicas. La propuesta intermedia es su realismo ecoliberal: ciencia, instituciones democráticas, responsabilidad y aceptación de que el mundo es complicado y caprichoso.
Otra pregunta clave del libro es quién es el “agente” responsable en esta nueva era. ¿La humanidad entera? ¿Los países industrializados? ¿Las grandes corporaciones? No hay respuestas fáciles: repartir responsabilidades y construir una agencia política global efectiva es un lío monumental. Maldonado defiende un enfoque postromántico y liberal: reconoce los riesgos y también las capacidades humanas, sin dramatismos ni catastrofismo barato. ¿Puede la democracia liberal afrontar la crisis ecológica sin sacrificar derechos ni volverse autoritaria? Sí, pero solo con ciudadanos informados, instituciones capaces de pensar a largo plazo y menos griterío en los parlamentos. La alternativa sería caer en tecnocracia o ecoautoritarismo… y entonces sí que estamos perdidos. Su apuesta final es clara: un “Buen Antropoceno”, donde asumamos que somos especie transformadora y, al mismo tiempo, responsables, y actuemos en consecuencia. Aun así, el libro tiene sus puntos flojos ya que a veces Arias Maldonado se enreda un poco en su enorme erudición y puede perder al lector entre tantas referencias y matices. No es un libro para todo el mundo, y quizá ahí está el problema: tratándose de un tema que nos afecta a todos, se echa de menos un enfoque más sencillo y cercano que invite a más gente a interesarse por algo que debería preocuparnos mucho más de lo que, por desgracia, parece que lo hace.
En resumen, Antropoceno es un mapa conceptual que ayuda a orientarse en uno de los debates más cruciales del siglo XXI. Casi imprescindible para quien quiera entender qué le estamos haciendo al planeta, qué políticas necesitamos para habitarlo con responsabilidad y, sobre todo, cómo pensar en un mundo donde naturaleza y cultura, economía y sociedad, están irremediablemente mezclados. Sí, ya sé que todo esto del cambio climático y la destrucción del medio ambiente puede sonar deprimente, pero tranquilos: leerlo os va a fastidiar un poco el paseo por el campo… y a la vez os hará verlo todo con más sentido común y menos tonterías. Que no es poco.
Manuel Arias Maldonado, Antropoceno: La política en la era humana. Madrid, Taurus, 2018, 256 páginas.
