LOS GLADIADORES – Arthur Koestler
Única incursión de Koestler en el campo de la novela histórica, ‘Los gladiadores’, o ‘Espartaco’ (The gladiators, 1939), es el título inaugural de un terceto narrativo en que el autor aborda –entre otras cosas- el tema de la ética revolucionaria. Novelando el episodio de la sublevación de esclavos acaecida entre los años 73 y 71 a. C., Koestler estudia algunos de los dilemas relativos a fines y me...[Leer más]
NEVABA – Patrick Rambaud
Alterno la lectura de dos novelas, adquiridas el mismo día en la misma librería de viejo: ‘Una cuestión personal’, del Premio Nobel japonés Kenzaburo Oé, y la novela histórica ‘Nevaba’, obra del escritor francés Patrick Rambaud (de quien nada sabía hasta entonces). El primer libro me generaba gran expectativa, por el prestigio del autor y la fama del título. El segundo era una adquisición casi for...[Leer más]
PODER TERRENAL y CAUSAS SAGRADAS – Michael Burleigh
Michael Burleigh es un historiador inglés cuya obra ‘El Tercer Reich’ (Taurus, 2002) le ha valido renombre internacional. A raíz de este éxito editorial, Burleigh abandonó una próspera carrera académica para dedicarse al periodismo de opinión, al tiempo que prosigue la escritura de libros. Los que aquí reseño son las dos partes de un gran estudio sobre las relaciones entre política y religión en E...[Leer más]
LAS CUATRO PLUMAS – A. E. W. Mason
¿Novela de aventuras? El elemento aventurero representa sólo una parte del relato –aunque importante-. ¿Novela bélica? Una guerra le sirve de trasfondo o marco referencial, nada más. ¿De romance, tal vez? Aquí iríamos bien encaminados, ya que una historia de amor a dos bandas proporciona a ‘Las cuatro plumas’ (publicada por primera vez en 1902) un decisivo hilo conductor. Pero, más que dar con el ...[Leer más]
LA MARCHA RADETZKY – Joseph Roth
Segunda mitad del siglo XIX, Imperio Austro-húngaro. El capitán Joseph Trotta, quien salvó una vez la vida del emperador Francisco José I, se topa un día con un manual escolar que narra la batalla de Solferino (junio de 1859, triunfo de tropas francesas y sardo-piamontesas sobre fuerzas austríacas): justamente aquella en la que realizó la mencionada hazaña. Para su sorpresa y posterior enojo, la v...[Leer más]
UN PUENTE SOBRE EL DRINA – Ivo Andric
Ivo Andric, connotado escritor de origen bosnio (1892-1975), creó en los años de la Segunda Guerra Mundial una trilogía novelística denominada ‘de los Balcanes’. Del primero de sus títulos, ‘Crónica de Travnik’, ya hay gran reseña en Hislibris. Esta es la presentación del segundo: ‘Un puente sobre el Drina’. Drina es el nombre de un río que desde antiguo ha hecho de frontera natural entre Bosnia y...[Leer más]
EL IMPERIO – Ryszard Kapuscinski
Reportero, trotamundos, cronista, el polaco Ryszard Kapuscinski (1932-2007) fue y sigue siendo un referente del periodismo internacional. Habría cubierto un total de 27 situaciones del tipo de asonadas, revueltas y golpes de Estado. El Imperio, publicado por primera vez en 1993, es uno de sus trabajos más celebrados (anticipo que, en mi opinión, el libro no desmerece junto a la literatura de calid...[Leer más]
LA GRAN MARCHA – E. L. Doctorow.
Edgar Lawrence Doctorow (Nueva York, 1931) es uno de los más reputados exponentes de la literatura estadounidense actual. Entre las obras que mejor lo representan están las novelas “Ragtime”, “El libro de Daniel”, “Billy Bathgate” y “Ciudad de Dios” (algunas de ellas, llevadas al cine). “La Gran Marcha” (‘The March’, 2005) es su décima novela. En ella Doctorow escenifica el episodio final de la Gu...[Leer más]
EL NICHO DE LA VERGÜENZA – Ismaíl Kadaré
Primera mitad del siglo XIX. Una plaza en Estambul, capital del imperio turco. No es una de las más grandes de la ciudad, pero sí una de las más concurridas. Furtivas o decididas, las miradas de numerosos transeúntes y turistas convergen en un ominoso símbolo del poder imperial: el Nicho de la Vergüenza, en que se exhibe la cabeza cercenada de algún visir rebelde o de una personalidad caída en des...[Leer más]
LA WEHRMACHT. LOS CRÍMENES DEL EJÉRCITO ALEMÁN – Wolfram Wette
Según enfatiza Wolfram Wette, historiador alemán autor de este libro, la historiografía tradicional trató por separado los temas del Holocausto y del desempeño de la Werhmacht durante la Segunda Guerra Mundial (SGM). Era una disociación de perspectivas debida en gran medida al -otrora- difundido mito de que la Wehrmacht (nombre que recibieron las fuerzas armadas alemanas desde 1935 hasta 1945) se ...[Leer más]
TARAS BULBA – Nikolái Gógol
En esta ocasión me propongo destacar, para el mundo hislibreño, una novela de sobrada fama: Taras Bulba, de Nikolái Gógol, renombrado escritor ruso nacido en Ucrania (1809-1852). Muchos identificarán al personaje cuyo nombre da título a la obra con Yul Brinner, su intérprete en la versión fílmica de los años ’60.
VIDA Y DESTINO – Vasili Grossman
En 1985 Seix Barral publicó una primera versión en castellano de esta novela, traducida no del ruso sino del francés. La edición pasó casi completamente inadvertida, por lo que el desconocimiento de Vassili Grossman y su obra siguió pesando en el mundo de habla hispana. Galaxia Gutenberg-Círculo de Lectores viene a subsanar en parte esta deficiencia, al lanzar una traducción íntegra de Vida y dest...[Leer más]