LA CONFESIÓN – Artur London
La usurpación de Europa del este por la Unión Soviética, alboreando la Guerra Fría, tuvo uno de sus momentos álgidos en los juicios espectáculo montados entre fines de los años 40 y comienzos de los 50, a imitación de los procesos de Moscú (1936-1938). Estos juicios amañados materializaron entre otras cosas el desbaratamiento de cualquier veleidad de autonomía en la construcción del socialismo, ab...[Leer más]
REPRESALIA – Gert Ledig
Novela inmisericorde, en grado superlativo. Sin respiros ni concesiones, desprovista no sólo de héroes y de retóricas aleccionadoras sino de cualquier gesto autoral –recurso, técnica o resquicio argumental- que atenúe la crudeza de su tema y reconcilie al lector con la naturaleza humana. Así es Represalia, del alemán Gert Ledig y publicada originalmente en 1956, y que asoma como una obra a la medi...[Leer más]
LA FRACTURA. VIDA Y CULTURA EN OCCIDENTE, 1918-1938 – Philipp Blom
Aunque se tarda en trascender al plano del imaginario colectivo, hay toda una tendencia en el sostener que el recuerdo de la Belle Époque como una era dorada, pletórica de confianza y optimismo, merece más de una matización, lo mismo que la estampa de un agosto de 1914 henchido de fervor patriótico y ardor bélico masivos. Sin embargo, el prurito desmitificador de esta tendencia no es tan radical q...[Leer más]
EL EXILIO IMPOSIBLE – George Prochnik
«Tener raíces quizá sea la necesidad más importante y menos reconocida del alma humana». Simone Weil El siglo XX hizo del desarraigo forzoso –por razones políticas- una realidad multitudinaria y poco menos que universal. Un mapamundi que representara los flujos de expatriados políticos en la era de extremos por antonomasia resultaría casi del todo ininteligible, un amasijo asaz embrollado de línea...[Leer más]
REBELIÓN Y MELANCOLÍA – Michael Löwy y Robert Sayre
El romanticismo fue mucho más que un movimiento artístico: fue una revolución espiritual en toda regla, un fenómeno cultural poliédrico como pocos, tan diverso y contradictorio en su amplísima panoplia de manifestaciones que cada tentativa de definición corre el riesgo de omitir alguna de sus facetas, algún elemento clave. Su naturaleza proteica es tal que en su seno acoge a exponentes de muy vari...[Leer más]
1945: CÓMO EL MUNDO DESCUBRIÓ EL HORROR – Annette Wiewiorka
A estas alturas estamos sobradamente familiarizados con las imágenes y relatos relativos al descubrimiento de los campos de concentración y exterminio nazis, en la fase final de la Segunda Guerra Mundial. Todo un capítulo del imaginario histórico del siglo XX se nutre de las espeluznantes fotografías y filmaciones hechas por corresponsales de guerra y soldados aliados conforme menguaba el territor...[Leer más]
EL HOMBRE, UN LOBO PARA EL HOMBRE – Janusz Bardach y Kathleen Gleeson
«Naturalmente, no perdíamos la esperanza de que lo que vivíamos algún día se contara: tarde o temprano se acaba explicando toda la verdad sobre todos los acontecimientos de la historia». Alexander Solzhenitzyn Habida cuenta de la sórdida fisonomía del siglo XX, al que con sobrado fundamento –y perfecta naturalidad- solemos conocer como la “era de extremos”, el corpus bibliográfico constituido por ...[Leer más]
EL ORO BLANCO – Edmund de Waal
«El blanco es un modo de volver a empezar. No es cuestión de buen gusto, hacer piezas blancas nunca fue cuestión de buen gusto; hacer porcelana es una forma de volver a empezar, de encontrar tu camino, ruta y rodeo hacia ti mismo». El británico Edmund de Waal (Nottingham, 1964), que merced a su libro La liebre con ojos de ámbar (2010) sumó el prestigio literario al de eximio ceramista -apetecido p...[Leer más]
LA INVENCIÓN DE LA NATURALEZA – Andrea Wulf
Alexander von Humboldt fue uno de los próceres de la ciencia moderna en su edad heroica, cuando el paradigma racionalista debía abrirse paso en un mundo todavía tutelado por la mentalidad religiosa y cuando entre los hombres de ciencia los había que encarnaban al pionero en más de un sentido, sentando apenas las bases del conocimiento científico y recorriendo las latitudes más remotas del planeta,...[Leer más]
DESERTORES – Charles Glass
En los días de la Primera Guerra Mundial, una cifra de desertores que rondase los cien mil (los que hubo en las fuerzas armadas británicas durante la Segunda) habría implicado varios centenares de ejecuciones por “comportamiento indebido en la batalla” u otro cargo similar. La pena de muerte todavía pesaba en la consideración de los altos mandos militares como el más efectivo disuasorio de la defe...[Leer más]
EL INFIERNO DE LOS JEMERES ROJOS – Denise Affonço
Con posterioridad al Holocausto, el régimen de terror de los jemeres rojos en Camboya, vigente de abril de 1975 a enero de 1979, fue una de los más atroces manifestaciones de lo que Zygmunt Bauman denominó, en una gráfica caracterización del totalitarismo, el “estado jardinero”, que “toma a la sociedad que dirige como un objeto por diseñar y cultivar y del que hay que arrancar las malas hierbas” (...[Leer más]
JAPÓN 1941 – Eri Hotta
«Un fenómeno que puede notarse por toda la historia, en cualquier lugar o período, es el de unos gobiernos que siguen una política contraria a sus propios intereses. (…) ¿Por qué quienes ocupan altos puestos actúan, tan a menudo, en contra de los dictados de la razón y del autointerés ilustrado?». Barbara Tuchman Lo del 7 de diciembre de 1941 califica perfectamente como una pasmosa muestra de locu...[Leer más]