«Si para los británicos Eisenhower era «un simple mascarón político-militar», para los estadounidenses Montgomery estaba exageradamente sobrevalorado».
Nos encontramos aquí con otro libro sobre Churchill que, a mi parecer, tiene poco novedoso que aportar. Con cierto aire de blanqueamiento del personaje en sus momentos más oscuros (sólo recuerda su fracaso en Gallipoli y en Dieppe, aunque sirviera de aprendizaje futuro), vemos un Churchill con problemas de salud, con continuos cambios de ánimo, que mantiene una mala relación con su hijo mayor, gustoso de visitar a generales en sus cuarteles generales y de pasearse entre las tropas haciendo su famoso gesto de la victoria y frustrado ante su papel cada vez más menguante ante los norteamericanos y los rusos.
El libro señala a un Churchill más interesado en mantener vivo el Imperio (interviniendo en el Mediterráneo o Grecia) que en acortar la duración de la guerra, su oposición a un segundo desembarco en Francia (Anvil) en favor de uno en los Balcanes, su preocupación por minimizar las bajas civiles en Francia (bajas que no le preocuparon tanto en Mazalquivir, Dakar o Siria), sus desencuentros constantes con De Gaulle, su disgusto por no poder participar en las decisiones militares, su empecinamiento en poder embarcar en un buque de guerra para acompañar a las tropas en Overlord o el shock de perder las elecciones en 1945 (después de una campaña electoral mal enfocada) o haber abandonado a Polonia a merced de la URSS.
Churchill también era muy sensible a las acusaciones de que los británicos no lo daban todo en combate y por eso recibían menos bajas que los norteamericanos. También Eisenhower fue consciente de las continuas tentativas de Churchill de desviar el esfuerzo bélico principal hacia campañas secundarias (Grecia, Balcanes..) que sólo respondían al interés del Imperio. Sus continuas desavenencias con Stalin tampoco fueron un secreto, siendo el verano de 1944 el momento más dulce de la relación al constatar finalmente el líder soviético como las promesas del segundo frente veían finalmente la luz. Los aspectos relativos al secretismo respecto a Overlord también se tratan. El sur del país vivió prácticamente un confinamiento estricto que evitara una fuga de información al enemigo. Como anterior Primer Lord del Almirantazgo, Churchill siempre se mostró muy interesado tanto en las cuestiones navales como en los avances técnicos militares (los Mulberry, los artefactos de Hobart…).
El momento estelar de Churchill en 1940 no volvería a repetirse en 1944. Otros actores habían entrado en escena y Churchill se adelantaba a su tiempo anticipando un «telón de acero» que parecía irreversible (véase el libro «Operación Impensable 1945» de Jonathan Walker). Una lectura a veces entretenida y que a veces se distrae en cuestiones organizativas de escaso interés para el lector medio, que apenas dedica un par de capítulo a como vivió Churchill el Día D (algo irrelevante, pues una vez establecida la fecha y el lugar de desembarco, Churchill tenía nula capacidad de decisión en los aspectos militares) y con muchos personajes de relleno parece que metidos para «engordar» el libro.
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Richard Dannatt y Allen Packwood, El Día D de Churchill. Traducción de Gonzalo García. Barcelona, editorial Crítica, 2024, 376 págs.
