La Segunda República española (1931-1939) ha sido ampliamente estudiada, pero sigue envuelta en controversias relacionadas con el antifascismo, el anticomunismo y la memoria histórica. A partir de una profunda investigación en archivos soviéticos, británicos y de otros países europeos, Marea roja cuestiona el consenso mayoritario entre los historiadores sobre este periodo clave de la historia y arroja luz sobre la actividad comunista soviética en España desde la proclamación de la República, aún antes del estallido de la guerra en julio de 1936.
Gustavo Martín Asensio demuestra la actividad subversiva de la Internacional Comunista en todas las organizaciones sindicales y partidos políticos de izquierdas —especialmente en la UGT y el Partido Socialista—, las Fuerzas Armadas y los agentes cul¬turales, cuyo interés último era extender la revolución que había triunfado en la URSS.