ERASMO DE ROTTERDAM – Stefan Zweig
«Solo aquel que tiene que vivir en su alma estremecida una época que, con la guerra, la violencia y las ideologías tiránicas, amenaza la vida del individuo y, en esta vida, su más preciosa esencia, la libertad individual, sabe cuánto coraje, cuánta honradez y decisión se requiere para permanecer fiel a su yo más íntimo en estos tiempos de locura gregaria». S. Zweig, Montaigne. Stefan Zweig siempre...[Leer más]
LA FACULTAD DE LAS COSAS INÚTILES – Yuri Dombrovski
«Todos deseamos rescatar a través de la memoria cada fragmento de vida que súbitamente vuelve a nosotros, por más indigno, por más doloroso que sea. Y la única manera de hacerlo es fijarlo con la escritura». Enrique Vila-Matas. Yuri Dombrovski sobrevivió a los trallazos homicidas del Gran Terror y a los campos de concentración soviéticos. Sobrevivió al estalinismo, con cuyas peores facetas se las ...[Leer más]
TIERRA NEGRA – Timothy Snyder
Una calamidad como el Holocausto no habría alcanzado jamás la magnitud que tuvo sin un Estado como agente responsable (en calidad de perpetrador o de promotor). Las masacres cometidas por particulares espontáneamente concertados, o por personal uniformado –militar o policial- actuando por su cuenta, pueden a lo sumo alcanzar las dimensiones de un pogromo; los genocidios corren por cuenta de las au...[Leer más]
LA GUERRA SECRETA – Max Hastings
Como en tantas otras facetas, la Segunda Guerra Mundial observó un crecimiento exponencial de los servicios de inteligencia, sobre todo por la importancia adquirida por la inteligencia de señales, esto es, la interceptación y decodificación del tráfico electromecánico de comunicaciones del enemigo. Importancia que toca más al ingente volumen de recursos empleados (personal, tecnologías, infraestru...[Leer más]
LA GUERRA NO TIENE ROSTRO DE MUJER – Svetlana Alexiévich
Dos son las premisas que sustentan este libro, en el sentido de convicciones que incentivaron a Svetlana Alexiévich a escribirlo: a) la Historia desde el punto de vista de las personas corrientes sí importa, y b) la guerra es más terrible para las mujeres que para los hombres, lo que en el fondo viene a ser otra forma de decir que la guerra concierne ante todo a la masculinidad. «Los hombres -escr...[Leer más]
EL ICONO Y EL HACHA – James H. Billington
Puestos tras la pista de la singularidad rusa o, si apetece, del “alma de Rusia”, podemos detectar ciertas constantes o continuidades históricas, una suerte de ilación entre, por ejemplo, las antiguas manifestaciones rusas de religiosidad cristiana y los modernos movimientos políticos e ideológicos, o entre un Tolstói, que aseveraba que las novelas rusas no lo eran a la manera europea, y un Stalin...[Leer más]
EL MISTERIOSO CASO ALEMÁN – Rosa Sala Rose
Nos abruma el nazismo no sólo por lo que fue y por lo que hizo sino, también, por el lugar y el tiempo en que ocurrió; nos abruma que el más espeluznante episodio de barbarie de la historia moderna se gestase en el mismísimo corazón de Europa, en uno de los escenarios privilegiados de la modernidad y la civilización occidentales. Lo desconcertante del caso, expresado en la pregunta tan frecuente d...[Leer más]
HISTORIA DE UN ESTADO CLANDESTINO – Jan Karski
Héroe doblemente condecorado de Polonia, homenajeado también por Israel, Jan Karski es uno de aquellos hombres que destacan con luz propia sobre el negro trasfondo de la Segunda Guerra Mundial. Nacido Jan Kozielewski, en 1914, adoptó el apellido con que se le conoce en su época de clandestinidad, cuando era un miembro activo de la resistencia polaca. Devenido emisario del gobierno polaco exiliado ...[Leer más]
EL PRÍNCIPE ROJO – Timothy Snyder
Principios del siglo XX. Europa está inmersa en una época de profundos trastornos socioculturales y en su seno se gesta un cataclismo que arrojará el continente a unos segundos Treinta Años de pesadilla. En los años de vértigo que preceden a la catástrofe, los Habsburgo pueden tenerse por encarnación de la estabilidad y la permanencia. Erigida en dinastía reinante desde 1273, cuando Rodolfo de Hab...[Leer más]
LA ROJA INSIGNIA DEL VALOR – Stephen Crane
Deseoso de medir su temple, un joven granjero llamado Henry Fleming se ha enrolado en el ejército unionista; corre el año de 1863, el tercero de la Guerra Civil estadounidense. Henry es un mozalbete al que la lectura de Homero ha imbuido de ardor guerrero y de añoranza de tiempos heroicos; aunque desconfíe de su época, en que la civilización parece haber sofocado la viril pasión guerrera, acaso de...[Leer más]
OPERACIÓN IMPENSABLE – Jonathan Walker
Entre los efectos inesperados de la guerra desatada por Hitler estuvieron la emergencia de un nuevo esquema internacional de poder y la transformación de la Unión Soviética en potencia hegemónica, una de las dos que dominaron el panorama mundial durante la Guerra Fría. Inesperadísimo, paradójico incluso, fue el cambio de estatus del ‘imperio rojo’. El resultado de la obsesión antibolchevique del l...[Leer más]
HABLADLES DE BATALLAS, DE REYES Y ELEFANTES – Mathias Enard
Miguel Ángel está harto de Roma. El papa Julio II le niega sus emolumentos, en tanto que Bramante y Rafael conspiran contra él, indisponiéndolo con el terrible mecenas. Huido a su natal Florencia, “el Divino” es sorprendido por un ofrecimiento venido de Oriente: el sultán Bayaceto II quiere encargarle el diseño de un puente sobre el Cuerno de Oro, en Constantinopla. A sus 31 años de edad, Miguel Á...[Leer más]