YO NO – Joachim Fest
«¡Aunque todos lo consientan, yo no!». Nunca sobrará el enaltecimiento de virtudes como el coraje civil, la voluntad de resistencia y la defensa de la autonomía individual, tanto más ejemplares cuanto más crítica la época en que se los ejerce. Digna de elogio puede ser también la práctica de una resistencia pasiva de discreta resonancia pública, incluso unas modestas o impremeditadas manifestacion...[Leer más]
HANNS Y RUDOLF – Thomas Harding
Dos vidas en paralelo, aunque no exactamente coetáneas. Alemanes ambos, uno procedente de Baden-Baden, en la reposada Alemania meridional, el otro berlinés y de prosapia hebrea. Rudolf Höss el uno, nacido en 1901; Hanns Alexander el otro, nacido en 1917. Dos individuos de nacionalidad común, inmersos por ende en uno de los contextos más dramáticos registrados por la historia. Individuos que en el ...[Leer más]
Y SIGUIÓ LA FIESTA – Alan Riding
«Hagamos, pues, para beneficio del progreso y de las ideas, la paz literaria. La paz literaria será el inicio de la paz moral. (…) La Francia militar ha flaqueado, mientras que la Francia literaria sigue en pie. Esa magnífica faceta de nuestra gloria que Europa nos envidia, respetémosla». Tales palabras las escribió un célebre escritor francés, abanderado del rol público de los intelectuales, desp...[Leer más]
LA CREACIÓN DE UN MUNDO: HISPANOAMÉRICA – Fernando Bellver
Más allá de las controversias en torno al proceso desencadenado por la hazaña colombina de 1492, es de perogrullo que el ser de Hispanoamérica hunde sus raíces en un acto externo, venido de fuera. Antes de este acto, que no es otro que el de la conquista y dominación de una vasta porción del continente americano por españoles, lo que había era un mosaico disperso e inconexo de pueblos, un racimo d...[Leer más]
SONÁMBULOS – Christopher Clark
Bien lo enfatiza Christopher Clark, historiador australiano: la de julio de 1914 es «la crisis política más compleja y opaca de los tiempos modernos». Visto en retrospectiva, el panorama europeo inmediatamente anterior a la Primera Guerra Mundial, con su escalada armamentista, su tortuosa e inestable constelación de alianzas y los alardes belicistas de muchos de sus dirigentes, tanto civiles como ...[Leer más]
LA VUELTA A EUROPA EN AVIÓN – Manuel Chaves Nogales
Encumbrado al puesto de redactor jefe del Heraldo de Madrid, Manuel Chaves Nogales realizó en 1928 un viaje a través de Europa, en un itinerario que lo llevó por vía aérea de la capital española a la frontera asiática del Viejo Continente, en la Unión Soviética, y que incluyó diversas ciudades, desde París hasta Moscú y hasta Tiflis (Georgia). De resultas del periplo, Chaves escribió una serie de ...[Leer más]
MANHATTAN – Russell Shorto
Durante sus andanzas en el litoral de América del Norte, en 1610, el inglés Henry Hudson exploró el río que en el futuro llevaría su nombre y tomó nota de las condiciones favorables de la zona. Informada a su tiempo de ellas, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales, que había costeado la expedición, decidió aprovecharlas estableciendo un enclave comercial. En 1624 arribó a costas nortea...[Leer más]
EL CASO TULÁYEV – Victor Serge
Contemporánea de El cero y el infinito, la otrora célebre novela de Arthur Koestler, El caso Tuláyev de Victor Serge comparte con ella la intención denunciatoria y el tema central: las purgas de los años 30 en la Unión Soviética, por cuyo intermedio se consolidó la dictadura estalinista. Sin embargo, el derrotero de ambas novelas ha sido muy distinto. La obra de Koestler tuvo desde su publicación ...[Leer más]
MEMORIAS DE UN REVOLUCIONARIO – Victor Serge
En junio de 1935 tuvo lugar uno de los acontecimientos señeros en la historia política de la intelectualidad: el Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, celebrado con pompa y circunstancia en París. Su objetivo primordial era movilizar a una pléyade internacional de escritores dispuestos a hacer causa común contra el fascismo, cuyo ascenso amenazaba las raíces mismas de...[Leer más]
AÑOS DE GUERRA – Vasili Grossman
Los años 40 fueron los del romance soviético de Vasili Grossman, la época en que el escritor hacía suyas la mitología revolucionaria y la utopía comunista al calor de la guerra contra la Alemania nazi; al calor también del Holocausto, entre cuyas víctimas se contó la madre del literato. Muchas cosas debían suceder aún para que el cronista de guerra y corresponsal de Estrella Roja, el órgano oficia...[Leer más]
EL PESO DE LA RESPONSABILIDAD – Tony Judt
«Pienso que hay que poner límite a la violencia, reducirla a algunos sectores cuando es inevitable, amortiguar sus efectos terroríficos e impedirle llegar hasta el extremo de su furor. Me horroriza la violencia confortable. Me horrorizan aquellos cuyas palabras van más lejos que sus actos», Albert Camus. Como sabemos, Francia es el país que hizo del “intelectual comprometido” una figura icónica de...[Leer más]
EL PRECIO DE LA CULPA – Ian Buruma
Intelectual multifacético, profundo conocedor de las culturas china y japonesa y estudioso de la interacción entre las civilizaciones oriental y occidental, el holandés Ian Buruma constataba en las décadas finales del siglo pasado un significativo contraste en materia de memoria colectiva: japoneses y alemanes recordaban de modo muy distinto el papel de sus respectivos países en la Segunda Guerra ...[Leer más]